柳剑辰听了虎子的话，转过身怔怔地看着那个圆形的传送门：“你是说……师父离开了这个世界……跟悬命生一起去了……你们的世界？”

虎子点了点头。

柳剑辰觉得有些头晕目眩，他靠在桌子上一只手撑着头，眼前像万花筒一样闪过无数花花绿绿的画面，那些画面又在他眼前折叠碎裂，又变成他不愿相信的事实。

一个难以相信的事实——师父不在这个世界了。

一直以来自己所有的努力，都仿佛打在了棉花上的一拳，那种软绵绵的无力感让柳剑辰倍感沮丧。

柳剑辰大口大口地喘着气，像是一个溺水的人，在漆黑的潭水中无力地下沉。

冰冷而残酷的绝望瞬间灌入他的肺里，柳剑辰跪倒在地，痛苦地抓着胸口，他的心脏传来一阵阵的钝痛——我到底……是为了什么……师父不在这个世界了，被带走了……我该怎么办……怎么办……

我要把他带回来！

仿佛在黑暗中看到了一星火光，一个念头突然在柳剑辰脑海中炸开，瞬间充斥了天地。仿佛溺水的人抓住了那根救命稻草！

柳剑辰抬起头看着虎子，他的心脏仿佛要从胸膛里跳出来：“等等……你是说，只要有能量，就可以把传送门打开？”

虎子又点了点头。

柳剑辰眼里冒出光来，一把拉住虎子的腿：“我这里正好有一根剑脊！”他急忙从身后将方剑坤的剑脊抽出，那根剑脊洁白如玉，在柳剑辰手中不停地扭动。

“诶嘿！我怎么忘了这个！有剑脊就可以打开传送门啊！”虎子一拍自己的额头，“我真是太蠢了！”

虎子接过柳剑辰手中的剑脊：“不过先要把这根剑脊淬炼成纯粹的能量，才能驱动传送门。”

柳剑辰自顾自地笑了起来，难道这一切都是上天安排的吗？那他可是真的爱开玩笑啊，明明把你推下了绝望的深潭，却还抛来一根救命稻草。

虎子拿着剑脊走到一台机器旁边，那机器上有两个巨大的钳子，虎子把剑脊放在上面固定好，左点点右戳戳，又拿起一根铁笔在剑脊上来回游走。

铁笔的尖端冒出点点蓝光，在洁白的剑脊上留下一串串浅蓝色的痕迹，但那痕迹很快就消失了。

“诶嘿？”虎子停下了手中的动作，看看剑脊，又看看自己手中的铁笔。

“奇怪了！”说着又拿起铁笔在剑脊上游走，蓝色的痕迹出现后很快就消失了。

柳剑辰看他的动作停了下来，心里不禁咯噔一下：“怎么了？”

“这剑脊……好像死了。”虎子一脸疑惑地放下铁笔，面色严峻。

“死了？剑脊怎么可能死了？”听到虎子这么说，柳剑辰一下着急起来。

虎子贴近剑脊仔细观察，被铁笔划过的地方洁白如玉，没有留下一丝一毫的痕迹。

“我再检查一下……”虎子急忙又翻了一堆七七八八的工具出来，挨个往剑脊上招呼。

看着他忙得热火朝天，柳剑辰都不敢上前打扰，可虎子越是忙碌，柳剑辰的心就越往下沉。

最终虎子扔下了手中的工具，眉头紧锁，抿着嘴一言不发。

“成了？”柳剑辰心里还抱着最后一丝希望。

“完了……”虎子阴沉着脸转过身来，“这根剑脊，没法被淬炼……”

柳剑辰脑子里“轰”的一声，眼前又是一黑，急忙扶住身边的台子防止跌倒。原来命运抛给自己的那根稻草，并不能救自己最后一命，而仅存的希望，也不过是镜花水月的痴心妄想。

“怎么……回事？”柳剑辰幻想虎子还能有一些办法，“为何无法被淬炼！”

可那终究不过是幻想而已。

“诶嘿，你这根剑脊被人动过手脚……我且问你，你可曾见过这根剑脊里的剑魔？”虎子把剑脊从夹子上取下来，递到柳剑辰身前。

柳剑辰闻言一愣，伸手去抓住那根剑脊。那根剑脊在他手中扭动如活物一般，可当他用神念去探查之时，剑脊内却是一片死寂。

深沉的，如同他内心一般的死寂。

“是了……是了……”柳剑辰手握剑脊喃喃地说，他确实没见过这根剑脊的剑魔，他之前还有些奇怪，这根剑脊为何如此容易就受他驱使，现在想来，恐怕是听剑问道在上面动了什么手脚。

“剑魔……果然不在了……”柳剑辰用力握紧剑脊，不论他如何用力，那根剑脊的扭动方式丝毫没有变化，像是没有生气的机器一般。

柳剑辰看着周围这些形态各异的按钮和操作杆，感觉一阵天旋地转。

镜花水月……镜花水月……

他眼前的画面突然破碎，出现道道裂纹，每个碎片中都映出师父的样子。随即这些碎片消失，师父的笑容出现在眼前，可下一秒，如同一块石头投入了池塘，师父的笑容被无数的涟漪分割成碎块。

那种窒息的感觉再度爬了上来，柳剑辰觉得自己的心脏跳得很慢很慢，就连眼前的景物也变得不真切起来。

老天跟他开了偌大的一个玩笑，把他从谷底拉到山顶又无情地一脚踹下去。

“不……我不能倒下……我不能在这里倒下……一定有办法救回师父的……”柳剑辰咬着牙，心里一个坚定的声音在说：“绝不能在这里倒下！”

“弱小和退缩不能救回师父！更救不了大家！”柳剑辰深吸了几口气，心中的声音越来越响亮：“一定有办法救回师父，但是在那之前，你要变得强大起来！”

柳剑辰一个晃神，发现自己跪坐在地上，身上的衣衫早已被冷汗浸透。虎子蹲在他身旁，一脸焦急：“诶嘿，你没事吧……刚才……”

柳剑辰摇了摇头：“我没事……”

剑脊仍在柳剑辰手中扭动着，柳剑辰盯着它眼神中的沮丧和失望一扫而空。像是突然想起来了什么，他转向虎子问到：“是不是找到一根能淬炼能量的剑脊，就有希望把师父带回来？”

“诶嘿，话是这么说没错……”虎子点点头，“我只是担心……”

“担心其他的剑脊都像这根一样无法淬炼？”

虎子不知道这根剑脊的来历，有这样的担心也有情可原。

“这根剑脊不是我的，是我从听剑问道那里夺来的。”

“诶嘿！？听剑问道！？”

“你听说他们？”

虎子摸着下巴在屋里踱步：“诶嘿，说起来我倒是真的略有耳闻。听说他们在炼化什么长生丹，四处抓捕妖族？”

“不错，就是他们。”柳剑辰点了点头，“难道说是长生丹的原因？”

“诶嘿，这就不知道了……这根剑脊连淬炼的咒文都刻不上去。”

柳剑辰将手上的剑脊放回身体，沉声道：“不管听剑问道对剑脊动了什么手脚，保险起见，都不能再打他们的主意了，而且现在的听剑问道实力不容小觑，估计我们也讨不到什么便宜。”

“诶嘿，可是除了听剑问道，还有其他的地方搞到剑脊吗？”

“我知道，有一根剑脊，绝对没有被动过手脚。”柳剑辰目光灼灼地看着虎子，缓缓说出了那个名字：

“妖皇，熵炎！”

京城，听剑问道阁。

一对巡防的弟子打着火把走过，摇曳的火光将石墙的影子拉出去好长。

这里是听剑问道阁的地宫。

看着巡防弟子消失在拐角，阴影中闪出两个人来。

当先一个穿着听剑问道阁入室弟子的道服，手中拎着一个食盒，正是被方剑宁破格收入的宇文承。他身后跟着一团比阴影还黑的黑影，隐约中透出几道金线，那金线勾勒出一个没见过的兽首图案。

面具人。

“这边走……”宇文承招了招手，带着面具人往另一个方向走去。

“你确定是这边吗？”

“错不了，我可是花了二十两银子才换到这个差事的……”宇文承说的没错，原本来送饭的不应该是他，而是另一名方家弟子，可此时那个原本应该送饭的家伙，此刻正在赌桌上拿着宇文承给他的二十两银子，赌得兴起呢。

转了一个弯，左手边出现一条向下的通道。

“这边！”宇文承拉着面具人往那向下的隧道走去。

隧道下到底，是一段平路，尽头有火光传来，两个守卫一左一右站在出口处。

“什么人！”听到宇文承的脚步，一名守卫拔出剑来。

“师兄……我是来送饭的！”宇文承高举着食盒走到明处。

“你是谁？方傲生呢？”守卫的长剑已经出鞘，剑尖遥指着宇文承的咽喉。

“他今天生病了，让我来替他。”宇文承说着解下了自己的腰牌扔给守卫。

“宇文承？外姓人？”那守卫有些狐疑地上下打量着他，“你竟然是听剑问道的入室弟子？”

宇文承讪笑着点点头，他知道方家人向来看不起外姓弟子：“是剑主亲自点头的……”他说的没错，将他收为入室弟子的确实是方剑宁。

守卫对视了一眼，再看宇文承的时候，眼神中已经没有了之前的倨傲。长剑指了指食盒：“打开看看。”

宇文承把食盒放在地上，打开一阵香气扑鼻，里面是一荤三素，还有一壶烫酒。

一名守卫翻看查验了碗底和食盒底部以及内壁，从怀里摸出一双筷子来翻了翻那些菜肴，又看了看酒壶里面；另一名守卫将宇文承身上摸索了一遍，确认无误后对宇文承说：“规矩你懂的，不论如何不能靠近他三丈的范围，不能携带任何利器。”

“是、是，规矩我懂，放下就走。”

守卫点了点头，宇文承便拎着食盒快步向前走去，两名守卫不知道，在他们低头查看食盒和宇文承的时候，一个黑影在他们头顶贴着天花板，如壁虎游墙一般窜入前方昏暗的走道中。

走道尽头是一间狭小的牢房，一个人蹲坐在里面，手脚上锁着胳膊粗的铁链。

宇文承将饭菜摆在一个拴着铁链的铁盘上，用一根长长的推杆缓缓推到牢房前面。

这里面关的是听剑问道的头号凶徒，就连宇文承这样的新人，也听说过他的大名，以及犯下的累累血案。

没有筷子，那人用手捞起饭菜塞到嘴里，又抓起酒壶咕咚咕咚灌了好几口。

“看来听剑问道把你养得不错啊……”一个沉闷的声音传来。

犯人一抬眼，看到面具人站在宇文承旁边。捞起一片猪头肉的手顿了一下，随即将那片肉扔到嘴里：“关你屁事……”

整个牢房里回荡着犯人大口吃肉的声音。

“日子过得挺舒坦啊，有酒有肉的。怎么，仅仅用这丰盛的酒菜和逼仄的牢笼就把你驯服了？”

杀气，一股凌厉的杀气从犯人身上升起，瞬间凝成一个人形，手持一长一短两把利剑向面具人和宇文承冲来。

长剑利刃破空，带着裂帛之声堪堪停在面具人眼前。

“敢这么跟我说话的，你是第二个。”犯人嘴里嚼着菜，含混不清地说。

宇文承吓得尿了裤子，虽然短剑离他还有一段距离，但他感觉自己脖子上凉飕飕的——他脖颈上一圈的汗毛被尽数斩断。

“三丈，这是你徒手凝杀的最大范围了吧。怪不得方剑宁要弄这么长的一根推杆。”面具人无惧眼前的杀气利刃，迈步向前走去。那凝成人形的杀气被他一碰，登时溃散。

“别在我面前提他的名字！”犯人陡然暴起，将手中的酒壶摔碎。

浓烈的杀气凝结在面具人周围，仿佛一把悬在头上的利剑。

他站在牢房的原木前，听着犯人粗重的呼吸声，缓缓说道：“放你出去，如何？”

犯人在黑暗中审视着那个描金面具：“你想要什么？”

“听剑问道库存的祭剑和剑脊。”

“仅此而已？”

“仅此而已。”

“哈哈哈哈！”犯人爆发出一阵大笑，“你可知道我是谁？”

“知道。”

“你可知道我犯下累累血案，名字可止小儿夜啼！”

“知道。”

“你可知道放我出去就是尸横遍野，血流成河！”

“知道，不过在那之前，先落地的应该是方家剑主的人头。”

犯人听到这句话，眯起眼睛仔细注视着那个描金面具，随即低声笑了起来：“有趣，有趣，原来这世上除我之外，还有如此仇恨方家剑主的人！”

“谈不上仇恨，你我，只是顺路一段罢了。”面具人抽出长剑，斩断了牢房的圆木，长剑一抖，又斩断了了犯人手脚上的镣铐。

犯人活动着手腕脚腕，看着面具人手中的长剑，眼睛里冒出贪婪的光。

“这不是你的。”面具人长剑入鞘，“你的剑，要用方家人的鲜血炼成。而你的名字，将成为听剑问道永恒的噩梦……”

“‘子剑’，尉迟索酒。”